время, в течение которого работник в соответствии с распорядком или графиком работы либо условиями трудового договора (контракта) должен выполнять свои трудовые обязанности. Категория рабочего времени выступает в качестве общего для всех видов трудовой деятельности измерителя количества затраченного труда. Законодательное регулирование рабочего времени имеет своей целью, с одной стороны, закрепление необходимой меры труда, а с другой - ограничение продолжительности труда и тем самым обеспечение права работника на отдых, охрану здоровья. Нормы продолжительности рабочего времени определяются законом. Если раньше установленные законом нормы продолжительности рабочего времени не могли быть уменьшены по соглашению администрации с профсоюзом или с работником (за исключением установления неполного рабочего времени), то в настоящее время закон нормирует лишь максимальную величину рабочего времени. Эта величина определяется законодателем исходя из экономических, политических, социальных и иных условий (с учетом уровня развития производительных сил, состояния экономики страны и др.). В соответствии со ст.42 КЗоТ нормальная продолжительность рабочего времени работников в организациях не может превышать 40 часов в неделю. В законе указывается, что по мере создания экономических и других необходимых условий будет осуществляться переход к более сокращенной рабочей неделе. Таким образом, 40 часов в неделю - это максимальная продолжительность рабочего времени. Она может быть уменьшена в централизованном порядке для отдельных категорий работников. Продолжительность рабочего времени может быть уменьшена по сравнению с нормальной без уменьшения оплаты труда также в соответствии с коллективным договором или иными локальными нормативными актами организации либо по соглашению сторон трудового договора (контракта). Исходя из того, что в трудовом праве рабочим считается время, в течение которого работник должен выполнять порученную ему работу, к рабочему времени следует относить как время, равное установленной для данной категории работников норме продолжительности рабочего времени, так и время, которое находится за пределами этой нормы, но в границах рабочей смены, а также ту его часть, которая превышает продолжительность смены (сверхурочные часы), т.е. все фактически отработанное работником время. Исходя из фактически отработанного времени, производится оплата труда многих работников (например, при повременной или почасовой оплате труда). Фактически отработанное время учитывается при определении права работника на некоторые льготы, связанные с условиями труда. Помимо фактически отработанного времени, в состав рабочего времени включаются и некоторые периоды в течение рабочего дня (смены), когда работа фактически не выполнялась - простой не по вине работника, оплачиваемый перерыв в течение рабочего дня (смены). Правовое регулирование рабочего времени заключается не только в закреплении его максимальной продолжительности, но и в установлении определенного порядка и способа распределения рабочего времени в пределах суток, недели или другого календарного периода; оно касается также правил использования рабочего времени, его учета и ряда других вопросов. Применительно к продолжительности рабочего времени различают нормальное, сокращенное, неполное рабочее время. Рабочее время характеризуется также такими понятиями, как рабочий день (рабочая смена), рабочая неделя, режим рабочего времени (режим с поденным, недельным или суммированным учетом рабочего времени, с ненормированным рабочим днем, гибкое и раздробленное рабочее время).